私は貝になりたい―あるBC級戦犯の叫び

本書は一編の著作というよりは主にB級戦犯（通例の戦争犯罪）としての加藤哲太郎氏が戦争の矛盾を世界に訴えた短編集と言えます。そして映画「私は貝になりたい」を遙かに超えた戦争の本質と日本の犯した罪を内側から突き上げる作品といえるでしょう。「天皇陛下よ、なぜ助けてくれなかったのですか。」から始まり「けれど、こんど生まれ変わるならば、私は日本人になりたくありません。... 私は貝に生まれるつもりです。」という叫びは赤木曹長という名を借りてのフィクションですが、しかしそれはまさに加藤氏が巣鴨プリズンで感じた日本社会に対する矛盾であり、一個の人間としての平和を訴える声ではないでしょうか。加藤氏は慶応大学卒業後、徴兵されその語学力を買われ俘虜収容所勤務となりますが、同時に「捕虜取扱いの国際条約（ジュネーブ協定）」を熟知した国際人でもありました。その彼が直面するのは日本軍や憲兵隊の愚かな見識と対峙することにであり、結果として彼自身B級戦犯に追い込まれてしまったのです。この意味では加藤氏の境遇は、A級戦犯としての広田氏(落日燃ゆ (新潮文庫))と共通するところがあるとさえ感じさせられます。そして加藤氏はさらに「私たちは再軍備の引き換え切符ではない」において、戦犯釈放運動がある意味で感傷的な日本人の戦争犯罪を忘れたい心の現れであることを痛烈に批判し、BC級戦犯が一種のステレオタイプとして位置づけられることを警戒しているのです。戦時中の日本軍の捕虜となった将兵は35万人にのぼりますが、このうちイギリス、アメリカ、オランダ、オーストラリア、ニュージーランド、カナダ人捕虜15万人のうち28.5%が劣悪な環境、暴行、強制労働などで死亡しています。これが異常に高い数値であることは同様の死亡率がナチスドイツにおける捕虜の7%、シベリアに戦後拘留された日本人捕虜の10%であることをみると歴然としています。）（BC級戦犯裁判 (岩波新書)参照）加藤氏の著書はその内部告発ともいえる勇気ある文献として、また日本人の良心の声として永遠に記憶されるべきでしょう。一端は死刑判決を受けながらの囚われの身で、その高い見識から戦争に内在する残虐性、事実としての戦争犯罪を糾弾する加藤哲太郎氏の真摯な姿勢に心を打たれます。そして一人の日本人として戦争という大きな過ちを決して繰り返してはならないと思うのです。